Real Madrid reser till San Mamés i jakten på en efterlängtad seger. Laget har inte vunnit i La Liga på fyra matcher och pressen på tränaren Xabi Alonso börjar kännas. En tydlig signal inför kvällens möte: Arda Guler petas från startuppställningen.
Athletic Bilbao kommer in i matchen som en stabil hemmamakt men utan att riktigt ha nått toppfart i årets säsong. Klubben ligger åtta i tabellen efter en viktig seger mot Levante i helgen.
Skadeläget och avstängningar formar Athleticuppställningen. Unai Egiluz, Benat Prados och Maroan Sannadi är fortsatt borta på grund av långtidsskador, medan Yeray Álvarez sonar en tio månaders avstängning. Iñaki Williams rehabiliterar efter en allvarlig adduktorskada och Oihan Sancet missar sin andra match efter rött kort. Aymeric Laporte återvänder efter magsjuka och tar en plats i backlinjen.
Athletic Bilbao (startelva): Unai Simón; Lekue, Vivían, Laporte, Adama Boiro; Rego, Galarreta; Berenguer, Jauregizar, N. Williams; Guruzeta.
För Real Madrid saknas Dani Carvajal och David Alaba långsiktigt, och Dean Huijsen är tillbaka i squad efter mindre knäproblem. Xabi Alonso gör två förändringar jämfört med senaste matchen: Álvaro Carreras tillbaka på vänsterbacken och Eduardo Camavinga in i mittfältet. Fran García och Arda Guler lämnas utanför startelvan.
Real Madrid (startelva): Courtois; Alexander-Arnold, Militão, Rüdiger, Carreras; Valverde, Tchouaméni, Camavinga; Bellingham; Mbappé, Vinícius Jr.
Matchbilden kan komma att präglas av Athletic Clubs låga förväntade baklängesmål och deras intensiva kantspel, medan Real Madrid förlitar sig på stjärnornas offensiva kraft. Håll ögonen på Mbappé och Vinícius för snabba avgörande akter, och på Lagortens mittfält där Camavinga kan bli en viktig kugge.
Det här blir en match där båda lagen vill ta momentum — Athletic för stabilitet hemma, Real för att svara på kritiken. San Mamés brukar bjuda på hög intensitet, så räkna med ett dramatiskt och hårt kämpat möte.