Det blir ett hett möte när Athletic Club tar emot Barcelona på San Mamés. Katalanerna kommer in i matchen med gott självförtroende efter en stark 3–0-seger mot Atlético Madrid, medan Athletic försöker hitta tillbaka efter en tuff avslutning i cupsemifinalen mot Real Sociedad.
Barcelona toppar La Liga och visar både offensiv kraft och form. Lamine Yamal har varit en av lagets största målskyttar denna säsong med tvåsiffrigt i målkontot och har även ett stort antal direkta mål involveringar. Laget har dessutom plockat tre raka vinster, även om bortaspelsformen haft dippar nyligen.
Athletic är ett svårt motstånd på hemmaplan men har haft problem med att hålla nollan på senare tid – laget har släppt in mål i sina sex senaste hemmamatcher efter att ha hållit två raka nollor i december. Historiken mot Barcelona talar också sitt tydliga språk: de senaste fem mötena har slutat med katalanska segrar och Athletic har haft svårt att göra mål i dessa möten.
En intressant kuriosa är att Athletic bara lyckats göra ett ligamål mot Barcelona i de senaste åtta mötena, och deras senaste mål i öppet spel mot Barca kom via en nick av Iñigo Martínez i augusti 2021 – sedan dess har de haft det tungt offensivt mot just denna motståndare.
Spelarnas inbördes prestationer sticker också ut: Fermin López har bidragit direkt i flera av de senaste mötena mellan lagen, medan Barças offensiva spets ofta avgör i tuffa matcher. Tränarduellen är också intressant – Ernesto Valverde har erfarenhet från både Athletic och Barcelona, vilket ger extra krydda till taktik- och rivalitetsaspekten.
Sammanfattningsvis väntar en tät och taktisk kamp där Barcelona kommer med form och offensiva resurser, medan Athletic har hemmafördel och motivation att vända trenden. Matchen kan mycket väl avgöras av små marginaler och individuella genombrott.