Austin Reaves erkänner att livet i Los Angeles Lakers kommer att kännas annorlunda utan LeBron James. ’Jag vet inte om jag helt har bearbetat det än’, säger han när han för första gången uttalar sig efter att ha signerat ett nytt fyraårskontrakt med klubben.
Trots att kontraktet är historiskt stort för en odraftad spelare uppträder Reaves som sig själv – keps bakåtvänd och golfskjorta. Samma kille som kämpade sig in i ligan för fem år sedan, med samma jordnära inställning.
Reaves förväntas bli en central figur i Lakers nästa era, tillsammans med nya stjärnor. Om vänskapen med Luka säger han att de pratar nästan varje dag. ’Han skickar mig videos på sin golfsvings och frågar vad han kan göra bättre. Jag är ingen coach, men vi hjälper varandra’, berättar Reaves.
Nyligen tävlade han i American Century Championship i Lake Tahoe, där han ställde upp mot kända namn från basket- och golfvärlden, innan han anslöt till Lakers förberedelser i Las Vegas.
Där mötte han nya lagkamrater som Walker Kessler, Quentin Grimes, Collin Sexton och Sandro Mamukelashvili. Om Kessler säger Reaves att han är en stor, lättsam person som njuter av livet. ’Man ser vad han gör på planen. Han är stark defensivt och smart i sin roll. Jag är glad att ha honom i laget.’
Sommarens förändringar har varit omfattande. Flera profilspelare har lämnat och truppen ser annorlunda ut inför nästa säsong. Reaves är tydlig med att det kommer att ställas andra krav på olika personer: ’Alla vet att det är ett helt annat lag. Om tränarstaben ber mig ta på mig något nytt, så gör jag det till min bästa förmåga.’
Han visade också klubblojalitet genom att omstrukturera sin överenskommelse för att ge Lakers större ekonomiskt utrymme att bygga runt laget. ’Jag ville vara en Laker hela tiden. Mitt hjärta var i L.A.’, säger Reaves.
Nu väntar en spännande säsong där Reaves roll kan växa. Med nya relationer och spelidéer på plats verkar han redo att ta ansvar och bidra där laget behöver det mest.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
