Cleveland Cavaliers föll knappt borta mot Milwaukee – utan James Harden i truppen – men laget låter självsäkert inför framtiden. Tränare och spelare uttrycker fullt förtroende för Dennis Schröder som ersättare om Hardens tumskada blir längre än väntat.
Harden, som skadade tummen i tisdags, beskrevs av klubben ha en icke-förskjuten fraktur i höger tumme och satt ute i 118–116-förlusten. I hans frånvaro klev Schröder fram och bar mycket av offensiven.
Dennis Schröder noterades för 26 poäng på 8 av 14 skott, inklusive 3 av 6 från tre, plus fem assist. Han satte det kvitterande skottet med 35,6 sekunder kvar och var nära att tvinga fram förlängning, men ett missat layup i slutsekunderna avgjorde matchen till Bucks fördel.
Trots att Schröder också fick ett vridet ankelprov konstaterade han efteråt att det var okej — och hans insats bekräftade lagets tro på honom. Center Jarrett Allen var tydlig: 'Fullt förtroende för Dennis. Han är rutinerad, vet hur man leder offensiven och höll oss kvar i matchen.'
Tränare Kenny Atkinson var minst lika tydlig om Schröders roll: 'Jag har alltid sett honom som en startande point guard i den här ligan. Han har gjort det förr. Om situationen kräver det så är vi täckta med Dennis — förutsatt att hans ankel är okej.'
Schröder själv höll tonen enkel och laginriktad: 'Vad laget än behöver. Next man up-mentaliteten gäller för alla som kliver in på planen. Vi hade tre stjärnor borta och ändå kämpade vi.' Han pratade också om friheten i spelet när stjärnorna saknas och hur förtroendet från Atkinson, som han känner sedan Atlanta-tiden, betyder mycket inför våren.
Utöver Harden saknades också Donovan Mitchell (ljumskskada) och Evan Mobley (vadproblem), vilket förstärker bilden av att Cavaliers behöver bredd och spelare som kan kliva fram. Med en fjärdeplats i Eastern Conference och en tuff kalender väntande handlar det om att hitta stabilitet om skadorna håller i sig.
Sammanfattningsvis ger Schröders prestation en tydlig signal: Cleveland har en erfaren och kapabel ersättare om Harden blir borta en längre tid. Nu väntar nästa prövning när laget går vidare i möten mot övriga topplag — och mycket hänger på hur väl laget kan bevara konkurrenskraften utan sina största poängspelare.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
