Kansas City Chiefs såg sina slutspekulationer få ännu ett bakslag efter en 31–28‑förlust mot Dallas Cowboys på Thanksgiving. Med resultatet står Chiefs på 6–6 och riskerar att missa slutspelet för första gången sedan 2014.
Patrick Mahomes levererade fyra touchdownpass och 261 yards, inklusive två matchavgörande grepp på fjärde down till Travis Kelce och Rashee Rice. Trots fina individuella prestationer saknades den nödvändiga konsekvensen över hela matchen – Mahomes blev även sackad tre gånger, två gånger av Jadeveon Clowney.
En avgörande sekvens kom när Mahomes trots nästan att bli fälld av Quinnen Williams höll sig upprätt och hittade Xavier Worthy för en 42‑yardsrusning som bäddade för en 10‑yards TD till Hollywood Brown med 3:27 kvar. Prescott och Cowboys gav honom aldrig ytterligare en chans.
Dallas spelade också med extra energi efter en tung period för organisationen, efter den tragiska förlusten av försvararen Marshawn Kneeland. Quarterback Dak Prescott lyfte fram laget:s förmåga att höja sig i tuffa stunder och menade att segern kom genom hårt arbete över fyra kvartar.
Förutsättningarna är nu tuffa för Chiefs som de senaste åren varit synonymt med succé – fem av sex Super Bowl‑framträdanden och tre titlar talar sitt tydliga språk. Men den här säsongen kräver snabba svar om laget ska ha en chans att ta sig tillbaka in i jakten på slutspel.
En annan notering: Cincinnati Bengals bröt sin svit på fyra förluster genom att slå Baltimore Ravens med 32–14, i en match där Joe Burrow gjorde comeback efter nio veckors frånvaro och noterades för 261 yards och två touchdownpass.
Nu väntar en kritisk period för Chiefs — pressen är på och svar krävs om de ska vända utvecklingen innan det är för sent.