Två lag som räddade sina säsonger förra veckan möts på Thanksgiving när Dallas Cowboys tar emot Kansas City Chiefs i Arlington. Båda lagen kommer in med nyvunnet självförtroende – men också med stor press att leverera i jakten på slutspelsplatser.
Kansas City ställs inför verkligheten att marginalen kvar är tunn. En dramatisk övertidsseger mot Indianapolis gav dem livslinor, men de ligger fortfarande utanför wildcard-platserna och har tuffa matcher framför sig mot lag som vill rubba AFC West-hierarkin. Patrick Mahomes vet hur man vänder matcher, men offensiven kan få bekymmer mot ett fysiskt och väloljat försvar.
Dallas å sin sida kom tillbaka från 21 poäng underläge mot Philadelphia och visade både hjärta och kapacitet att prestera under press. Lagets defensive line har varit ett återkommande problem för motståndarnas backfield – ett hot som Chiefs måste hantera om de ska kunna styra tempot i matchen.
Tränarduon står inför en kort vecka och båda locker rooms måste snabbt gå från eufori till fokus. För Cowboys handlar det om att starta starkt och undvika tidiga hål i matchbilden; för Chiefs gäller det att kontrollera spelet och störa Dallas speluppbyggnad både i pass- och springspelet.
Nyckelfaktorer att följa: vem vinner kampen i linjen, hur hanterar Chiefs passningsspelet det intensiva trycket från Dallas, och hur snabbt kan båda quarterbacks anpassa sig till en rival i form? Resiliens och förmåga att hålla fokus genom fyra kvartar blir avgörande.
Prognos: Kansas City Chiefs 27 – 20 Dallas Cowboys. Förvänta dig en tät, fysisk match där Chiefs erfarenhet och förmåga att hitta en väg tillbaka i jämna lägen kan väga över till deras fördel.
Oavsett resultat lär det bli en dramatisk Thanksgiving-uppgörelse med stora konsekvenser för båda lagens fortsatta säsong.