Colombia har en gyllene möjlighet att säkra tidig avancemang i VM-gruppspelet när de ställs mot DR Kongo. De sydamerikanska mästarna öppnade turneringen starkt med en 3–1-seger över Uzbekistan, där Luis Díaz fanns med i målprotokollet och visade prov på både kreativitet och målskytte.
Men det kongolesiska laget ska inte underskattas. DR Kongo imponerade i sin premiärmatch genom att knipa 1–1 mot Portugal och visade både kampvilja och taktisk disciplin. Truppen innehåller flera spelare med Premier League-erfarenhet, bland andra Yoane Wissa, Arthur Masuaku, Aaron Wan-Bissaka och Noah Sadiki, vilket ger dem både rutin och fysiskt kunnande.
Colombia kommer in i mötet med stark formstatistik: laget har vunnit sex av sina senaste sju gruppspelsmatcher, gjort 17 mål och bara släppt in fem under den perioden. Dessutom har Colombia gjort mål i samtliga av sina tio senaste VM-matcher – en imponerande kontinuitet som delas med Argentina just nu.
Det här blir första gången lagen möts i ett officiellt sammanhang, vilket gör matchen extra oförutsägbar. Historiskt sett har Colombia haft svåra minnen mot afrikanska lag – en förlust i åttondelsfinalen mot Kamerun 1990 är noterbar – men därefter har de vunnit sina tre senaste möten mot afrikanskt motstånd.
För DR Kongo finns också individuella berättelser att följa. Om Yoane Wissa gör mål igen skulle han bli endast den andra afrikanske spelaren någonsin att göra mål i sina två första VM-framträdanden, en prestation som skulle sätta honom i samma samtal som Mohamed Salahs bedrift 2018.
Sammanfattningsvis väntar en spännande drabbning mellan ett offensivt och målfarligt Colombia och ett fysiskt starkt, välorganiserat DR Kongo. Båda lagen har något att spela för, och nyckeln kan bli vem som bäst kontrollerar mittfältet och omställningarna. För fotbollsälskare ser det ut att bli en underhållande och tät kamp.