Kevin De Bruyne går till motangrepp efter kritiken: han menar att hans insats i Belgiens tre gruppmatcher varit bra och att laget först nu går in i ett nytt slutspel där allt börjar om på nytt.
De Bruyne framhåller att resultatet mot Egypten och Iran kunde ha blivit annorlunda om avsluten satt, och att han är stolt över att fortfarande representera Belgien efter 18 år i landslaget, från debut som 17-åring till nu 35.
Amadou Onana bär med sig en personlig koppling inför mötet med Senegal. Född i Dakar och med wolof som modersmål beskriver han bandet till landet som starkt – en plats för återhämtning där familjen finns kvar.
Landslagsnycklar: Belgien har flera valmöjligheter i mittfältet och kan välja en mer fysisk uppställning med Onana. Senegal saknar Edouard Mendy och kan få omdisponera i backlinjen, samtidigt som deras anfall visat stor målglädje i senaste matchen.
Förväntade startelvor (förslag): Belgien: Courtois; Castagne, Theate, Mechele, De Cuyper; Onana, Tielemans; Trossard, De Bruyne, Doku; De Ketelaere. Senegal: Diaw; Jakobs, Seck, Niakhate, Diatta; Camara, Gueye, Diarra; Mane, Jackson, Sarr.
Form- och statistiköversikt: Belgien går in med en stabil obruten svit och en imponerande 5–1-seger som signalerar offensiv kapacitet. Trossard har skapat många chanser från öppen speluppbyggnad. Senegal har samtidigt visat prov på kraftfull offensiv med en 5–0-seger och spelare som Ismaila Sarr och Idrissa Gueye i fin form vad gäller målinblandning och brytande passningar.
Mötet blir ett kittlande slutspelsmöte där erfarenhet möter ungdomlig kraft och personliga band kommer att spela in. Båda lagen har styrkor att bygga vidare på – nyckeln blir hur väl Belgien hittar precisionen i avsluten och hur Senegal utnyttjar sitt fartfyllda anfallsspel.