England hade svårt att hitta rytmen i sin andra gruppspelsmatch mot Ghana och levererade en blek första halvlek i Boston. Trots övervägande bollinnehav (78,4 %) saknades det riktig idé och penetration när Ghana parkerade bussen i ett kompakt 4-5-1.
Ghanas disciplinerade uppställning och erfaren taktik gjorde livet svårt för engelska kreatörer som Jude Bellingham. Laget lyckades stänga ytorna i mitten och tvingade Three Lions till långa anfall utan den sista skärpan. Matchen gled gradvis in i ett grått ställningskrig där få riktiga farligheter skapades.
Declan Rice var både nära och frustrerad: en frispark i 13:e minuten som gick över, och en nick efter ett inspel i 37:e som missade målbilden. Fem minuter före halvtid fick han dessutom en varning efter en situation där han stod på en motståndares fot. Noni Madueke var en ljuspunkt på högerkanten, medan Anthony Gordon och kapten Harry Kane hade betydligt tystare insatser än väntat.
Det kom även förändringar i backlinjen: Marc Guehi och Djed Spence inledde istället för John Stones och Nico O’Reilly. På Ghanas sida fick Thomas Partey chansen från start efter att ha missat öppningsmatchen, vilket gav laget extra erfarenhet på mitten.
Faktaruta: lagen möttes tidigare endast i en vänskapsmatch 2011 som slutade 1–1. Ghanas seger över Panama var deras första på sju matcher, och England hade inför matchen vunnit nio av sina senaste elva matcher.
Sammanfattningsvis: England behövde mer kreativitet och skärpa för att bryta ner Ghanas solida defensiv. Fortsatta taktiska justeringar och ett offensivt uppvaknande krävs om målet är att ta sig vidare från gruppen.