FIFA signalerar att man inte tänker flytta Irans matcher i fotbolls-VM 2026 till Mexiko, trots uppmaningar från Irans förbund och oro för spelarnas säkerhet. Organisationen säger att man står bakom det spelschema som offentliggjorts och att man är i regelbunden kontakt med alla deltagande nationer.
Iran var tidigt inne på att förhandla om att flytta sina tre gruppspelsmatcher, som är planerade i Inglewood, Kalifornien och i Seattle, efter uttalanden om att spelarna inte skulle vara säkra i USA. Förbundets ledning uttryckte stark oro och försökte få till en lösning med arrangörerna, bland annat med förslag om att spela i Mexiko istället.
Bakgrunden är den senaste tidens spänningsläge i Mellanöstern, vilket har gjort frågan om spelarnas säkerhet högaktuell. Irans officiella representanter har pendlat mellan att dra sig ur och att vilja delta — med krav på tydliga garantier från värdlandet om trygghet för truppen.
Om Iran väljer att inte resa till turneringen finns flera scenarier. FIFA skulle kunna genomföra gruppen med färre lag eller ersätta Iran med en annan nation från samma konfederation. Möjliga ersättare som nämnts i diskussioner är lag från det asiatiska kvalspelet, men inget är beslutat och mycket beror på kvalresultat och korttidsavgöranden.
Situationen är föränderlig och påverkas både av politiska händelser och pågående dialoger mellan nationella förbund och FIFA. Förbund, spelare och supportrar väntar nu på klara besked om hur turneringen kommer att hanteras vidare och vilka säkerhetsåtgärder som kan komma att införas.