Gerrard: Ge Rio Ngumoha mer speltid — han förtjänar att starta

Efter Liverpools 2–1-förlust mot Wolves höjs rösterna om att anfallet behöver en injektion av energi — och Steven Gerrard pekar klart ut en lösning: 17-årige Rio Ngumoha förtjänar mer speltid.

Matchen i Molineux visade upp ett anfall som kämpade för idéer och tempo, och pressen på Arne Slot att skaka om sin offensiva uppställning växer. En spelare som snabbt fångade blickarna när han kom in var just Ngumoha.

När Ngumoha byttes in strax efter timmen förändrades matchrytmen. Hans direkthet, vilja att utmana sin motståndares ytterback och offensiva instinkt gav laget en dimension som saknades tidigare — små, men effektiva aktioner som skapade oro hos motståndet.

Gerrard har varit tydlig i sin bedömning: utvecklingsfasen är snart förbi. Ngumoha gör mer på sina korta inhopp än vad vissa etablerade spelare presterar över längre tid, och därför bör han belönas med en startplats. Det handlar om att belöna form och påverkan, inte bara erfarenhet.

Ungdomstalangen har gjort elva ligainsatser den här säsongen, men saknar ännu en start i Premier League. Hans få men minnesvärda stunder — bland annat ett segermål i sista sekund mot Newcastle och viktiga bidrag från bänken mot Nottingham Forest — visar att hans påverkan är större än minuterna antyder. De få gånger han fått starta har varit i cupmatcher mot lag som Barnsley, Southampton och Crystal Palace.

Gerrards uppmaning är enkel: om Liverpool vill få tillbaka driv och spets i sitt anfall måste Slot våga ge Ngumoha chansen från start. Ungdomligt mod kan bli precis den förändring laget behöver för att hitta tillbaka till effektiviteten framåt.