Pep Guardiola bekräftar att Rodri inte finns med till Manchester Citys bortamatch mot Burnley – och att mittfältaren kan bli borta tills i maj på grund av en ljumskskada. Rodri byttes ut sent i segern mot Arsenal efter att nyligen ha återvänt från tidigare skadeproblem den här säsongen.
Tränaren påminner om hur viktiga perioder utan Rodri varit för klubben och poängterar att skador på nyckelspelare gör det svårare att hålla stabil form och spelmönster. Samtidigt finns ett visst hopp om att han kanske kan vara tillbaka till FA-cupens semifinal mot Southampton på Wembley.
Guardiola hyllar också den bredd City har – Mateo Kovacic och unge Nico González har fyllt viktiga roller när Rodri saknats. Kovacic har haft en tuff säsong med återhämtning efter en hälseneskada och senare en operation i fotleden, men hans närvaro betyder mycket för lagets balans när han är tillgänglig.
Nico González fick mycket beröm för sina insatser i Rodris frånvaro och Guardiola lyfter lagets attityd: kroppsspråket och inställningen har varit rätt under många månader, något som kan bli avgörande i slutspurten.
På skadefronten är Ruben Dias fortfarande borta med en fotledsskada och missar ytterligare matcher. John Stones är tillbaka i träning, vilket är ett positivt besked, även om hans framtid i klubben ännu inte är avgjord när kontraktet går mot sitt slut.
Med flera viktiga matcher kvar i ligan står både City och deras rivaler inför en intensiv avslutning. Guardiola påminner om att kalendern är krävande och att laget måste vara konsekvent både fysiskt och mentalt för att räcka hela vägen.
Sammanfattningsvis: Rodris frånvaro är ett bakslag för City, men lagets bredd och spelarnas erfarenhet ger Guardiola alternativ medan han hoppas på en återkomst i tid för vårens stora uppgörelser.