Ismael Saibari avgör – Marocko vidare efter dramatisk straffrysare mot Nederländerna

Marocko tog sig vidare till VM:s åttondelsfinal efter en nervkittlande straffläggning mot Nederländerna i Monterrey. Matchen slutade 1–1 efter 120 minuters spel där marockanerna ofta hade övertaget, och Ismael Saibari blev matchhjälte när han satte den avgörande straffen.

Det såg länge ut att bli en nederländsk seger när Cody Gakpo gjorde 1–0 med 18 minuter kvar. Gakpo bröt ihop av känslor efter målet efter att ha fått besked om en personlig tragedi under helgen, och omfamnades snabbt av sina lagkamrater.

Men Marocko gav sig inte. I sista tilläggsminuten skickade Chemsdine Talbi in ett perfekt inlägg från vänster och försvararen Issa Diop klev fram och nickade in kvitteringen – ett dramatiskt ögonblick som tvingade fram förlängning.

Matchbilden präglades av målvaktsräddningar tidigt. Bart Verbruggen och Yassine Bounou höll nollan under första halvlek med flera viktiga ingripanden. Achraf Hakimi, som firade sin 100:e landskamp, var ständigt farlig vid fasta situationer och skapade möjligheter.

Andra halvlek dominerades till stora delar av Marocko, där mittfältet med bland andra Ayyoub Bouaddi, Azzedine Ounahi och Neil El Aynaoui tog kontroll. PSG-backen Hakimi var nära flera gånger och testade både ribban och målvakten.

I förlängningen blev nederländarna mer försiktiga och spelade mycket på fasta situationer, medan Marocko fortsatte att leta ytor. I straffläggningen satte marockanerna nerverna först och Nederländerna missade flera viktiga straffar innan Saibari kunde avgöra. Justin Kluivert, Quinten Timber och Crysencio Summerville stod för missarna för Oranje.

Resultatet belönar Marockos envishet och kollektiva styrka. Laget tar med sig stort självförtroende vidare – nästa utmaning väntar mot värdlandets lag i åttondelsfinalen, där Marocko får chansen att fortsätta sin imponerande turnering.