Lamine Yamal: Självsäker och redo inför kvartsfinalen mot Belgien

Lamine Yamal står inför en riktig prövning när Spanien möter Belgien i VM-kvartsfinalen. Den unge Barcelona-talangen tror att en stor individuell prestation väntar — och han låter inte blygsam när han pratar om vad han kan bidra med.

Yamal missade stora delar av uppbyggnaden inför turneringen efter en lårskada i april, vilket gjort att han inte riktigt fått den rytm som kommer av flera matcher i följd. Trots det har Spanien visat stabilitet som lag och tagit sig ända till kvartsfinalen.

Han är hård mot sig själv och nöjer sig inte med att vara bra nog. För Yamal handlar det om att samla minuter, få fler bollkontakter och successivt hitta toppformen. När speltiden kommer, säger han, kommer också de riktiga prestationerna.

Den unge yttern trivs i de största sammanhangen. Yamal menar att han höjer nivån när det gäller som mest och att gruppspelsinsatser inte alltid speglar vad han kan bidra med i semifinaler eller finaler. Han är lugn inför sin roll och ser kvartsfinalen som en möjlighet att visa det.

Spanien tog sig hit efter en dramatisk 1–0-seger mot Portugal, en viktig skalp för självförtroendet i truppen. Yamal framhåller att det gav laget en rejäl dos tro på sig själva, även om han påminner om att varje match i ett världsmästerskap är unik och kräver total fokus.

Yamal passade också på att hylla de stora veteranerna i turneringen. Han uttryckte beundran för spelare som gett generationer inspiration och sa att allt positivt som händer dem också inspirerar de yngre spelarna. Personligen vill han självklart nå hela vägen till final och gärna stå där som vinnare.

Sammanfattningsvis känns Yamal både mogen och hungrig. Skadan bromsade honom, men mentaliteten och tron på egna förmågan finns kvar. Kvartsfinalen mot Belgien blir ett av de första riktiga tillfällena att se om 18-åringen kan ta nästa steg och bli en av matchens avgörande spelare.