LeBron James stod i centrum efter Los Angeles Lakers tunga 115–96-förlust mot Houston Rockets som tvingade serien till åttonde spel och till slut Game 5. Han själv var tydlig med vem som bar ansvaret: hans åtta turnovers och bara tio poäng blev en huvudförklaring till kollapsen.
Lakers led med nio i halvtid, men tredje perioden blev förödande – Rockets vann den 34–18 och drog ifrån. LeBron gav bort bollen fyra gånger i den perioden och sa raka ord om sitt eget ansvar: 'Det började med mig, uppenbart. Mina turnovers var oacceptabla.'
Matchen präglades också av kontrovers när DeAndre Ayton blev utvisad med 5:41 kvar av tredje perioden efter att en foul mot Alperen Sengun uppgraderats till flagrant 2. Domslutet överraskade båda lagen, och Ayton försvarade sig: 'Vi båda är svettiga spelare, min arm gled bara av hans axel. Jag är ingen sådan smutsig spelare.' LeBron förklarade att det såg ut som en naturlig rörelse där armen gled upp i kroppskontakten.
Sengun själv uttryckte förvåning över utvisningen: 'Jag vill inte göra domarna galna, men jag förväntade mig inte att han skulle bli utvisad. Kanske var det lite mjukt, men de dömde så och vi går vidare.'
Lakers förbereder sig nu för det viktiga Game 5, där återhämtning och skärpa blir avgörande om de ska vända serien.
I väst fortsätter dramatiken i andra serier. Minnesota Timberwolves tog ett viktigt kliv med 112–96 mot Denver Nuggets, men glädjen dämpades av att stjärnan Anthony Edwards hyperextenderade sitt knä. Lyckligtvis verkar ligamenten vara intakta, men Edwards väntas bli borta i flera veckor och missar resten av serien.
Samtidigt knaprade San Antonio Spurs in genom en seger över Portland när Victor Wembanyama gjorde comeback efter hjärnskakningsprotokoll.
I öst kvitterade Toronto Raptors sin serie mot Cleveland med 93–89, trots katastrofal trepoängsskyttning (4 av 30). Historiskt lågt för ett lag som ändå vann. Philadelphia 76ers lyckades inte ta tillbaka momentum mot Boston Celtics – Joel Embiid gjorde 26 poäng på sin comeback efter en akut blindtarmsoperation, men Celtics brände lös från långt håll med 24 gjorda treor och Payton Pritchard noterade 32 poäng i 128–96-segern.
Slutspelet blir bara mer oförutsägbart: skador, domslut och explosioner från oväntade håll gör att varje match känns som ett nytt kapitel. För lagen gäller det att hitta fokus – och för spelare som LeBron och Ayton att snabbt studsa tillbaka.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
