Orlando Magic vann en nagelbitare borta mot Los Angeles Lakers, 110–109, efter att LeBron James missade en trepoängare med under tre sekunder kvar. Paolo Banchero stal showen med 36 poäng och 10 returer, medan Desmond Bane bidrog med 22 poäng. Segern innebar Magics fjärde raka över Lakers sedan november 2023.
Avgörande sekvensen kom efter att Wendell Carter Jr gjorde ledningspoängen för Orlando med 6,7 sekunder kvar. Lakers tog timeout och startade upp spelet: James hittade Luka Dončić till vänster, men Dončić valde att återlämna bollen till James som försökte från långt håll och missade.
Dončić tog ansvar efteråt och förklarade att han såg James öppen och inte ville tappa bollen i den pressade situationen. Han trodde han hade tid för en bättre lösning men accepterade att beslutet inte föll väl ut.
Coach JJ Redick sa att de hade kört en plan för Dončić och att han kände att laget hade en rimlig chans i slutsekunderna. Spelplanen gav dem ett alternativ — det var spelaren som tvingades avgöra i ögonblicket.
LeBron kommenterade också situationen och menade att det varit många snabba, avgörande ögonblick i slutet. Han tyckte Dončić hade ett bra läge men såg ut att tappa rytm och balans, samtidigt som han själv kände sig något ur balans när bollen kom tillbaka.
Matchen visar tydligt att Magic har hittat form medan Lakers måste hitta svar efter flera tuffa avslut. Bancheros dominant insats gav Orlando både energi och självförtroende — en prestation som kan bli viktig för deras fortsatta resa under säsongen.