Lionel Messi var återigen kvällens stora stjärna när Inter Miami knep en dramatisk 3–2-seger mot Colorado Rapids inför en publik på omkring 75 000. Matchen flyttades till en större arena för att rymma den stora efterfrågan, och Messi svarade med en klassisk insats som räddade laget.
Tränaren Guillermo Hoyos, som nyligen tog över efter att ha varit klubbens sportchef, fick en drömstart. Han hyllade Messi som den spelare som kan förändra matchbilden och betonade lagets helhet snarare än individuella prestationer.
Messi öppnade målskyttet från straff efter att Yannick Bright blivit fälld i straffområdet. Innan halvtidsvilan ökade German Berterame på till 2–0 med en nick efter en fin passning från Mateo Silvetti, vilket såg ut att ge Miami kontroll på matchen.
Men Rapids gav inte upp. I andra halvlek svarade hemmalaget med två snabba mål: ett solomål från Rafael Navarro och ett kvitteringsmål av inhoppare Darren Yapi som tände hoppet hos hemmapubliken.
När matchen stod och vägde trädde Messi fram igen. Efter en genomskärare från Rodrigo De Paul tog han sig förbi flera försvarare och satte ett precist avslut i bortre hörnet, ett typiskt mål från världsstjärnan som säkrade 3–2.
En missfärgning för Miami kom i slutminuterna när Bright visades ut för olämpligt språk mot domaren. Trots det behöll laget disciplinen där det räknades och kunde lämna planen med tre poäng.
Segern stärker Inter Miamis position i östra tabellen och ger laget fortsatt energi under den unga säsongen. För fansen gav matchen ännu ett bevis på varför Messi fortsätter dra enormt intresse och leverera när det verkligen gäller.