Messi kritisk efter skakig seger mot Kap Verde: 'Vi förlorade bollinnehavet'

Argentina gick vidare i VM-slutspelet efter en dramatisk 3–2-seger mot Kap Verde i förlängning, men det var långt ifrån en felfri insats. Lagkapten Lionel Messi var tydlig i sin kritik efter matchen och lyfte fram brister i bollinnehav och presspel.

Messi, som gjorde mål tidigt efter en läcker passning från Lisandro Martínez, menade att laget tappade initiativet efter ledningen. "Vi gjorde det svåraste: vi gjorde första målet. Sedan tappade vi bollen, satte oss tillbaka och kunde inte pressa effektivt. De utnyttjade sina styrkor," sa han.

Kap Verde, som imponerade i gruppspelet mot större namn, kvitterade två gånger och pressade Argentina rejält innan en olycklig 111:e minutens hörna resulterade i ett självmål som avgjorde. Messi betonade också vikten av fasta situationer: "Vi har jobbat med nickproblem och kunde till slut utnyttja det. I en sån här turnering är det avgörande."

Tränare Lionel Scaloni prisade motståndarna och hyllade lagets karaktär. Han erkände att det finns saker att förbättra men lyfte fram att spelarna aldrig gav upp. "Matchen var extremt tuff, men vi tog chansen när det behövdes och laget svarade i svåra stunder," menade Scaloni.

Messi fick också en smäll i pannan och noterade svullnad efter en kollision, men det stoppade honom inte från att vara avgörande. Han påminde om att turneringen kräver ständig konkurrensvilja: "Allt är väldigt jämnt och svårt. Nu gäller det att vila, analysera, ta med sig det positiva och rätta till det negativa."

Framöver blir fokus tydligt: förbättrat bollinnehav, tajtare presslinjer och fortsatt arbete med fasta situationer. Argentina visade att formen och karaktären finns där — men matchen mot Kap Verde blev en viktig väckarklocka inför fortsättningen.