En av sommarens mest intressanta uppvärmningsmatcher spelas på nyrenoverade Estadio Azteca och sätter scenen för VM:s öppning i Mexiko. Matchen känns extra speciell eftersom Portugal måste klara sig utan sin största stjärna: Cristiano Ronaldo saknas på grund av en lårskada.
För Mexiko blir mötet en viktig värdemätare inför hemmaplansturneringen. Javier Aguirre får dock inte gå in i matchen fullt styrkta – stora delar av truppen saknas på grund av skador, där lagkapten Edson Álvarez hör till de mer namnkunniga frånvarona. Aguirre har betonat att nya spelare får chansen att bevisa sig och att laget inte kan förlita sig på någon enskild nyckelspelare.
Portugal kommer också med en tunnare trupp än väntat. Förutom Ronaldo är flera profiler osäkra eller borta, vilket ger Roberto Martinez huvudbry inför den kommande VM-uttagningslistan. Trots det ser Portugal ut att ha tillräckligt med kvalitet för att utmana, även i nyckfull miljö som Mexikansk hög höjd.
Förväntade startelvor (förslag):
Mexiko: Rangel; J. Sánchez, Montes, Vásquez, Gallardo; E. Sánchez, Vargas, Pineda; Alvarado, Jiménez, Vega.
Portugal: Sá; Dalot, Inácio, Silva, Mendes; J. Neves, Fernandes, Vitinha; Conceição, Ramos, Félix.
Statistik och formtips: Portugal har ett övertag i inbördes möten och har inte förlorat mot Mexiko i de senaste fyra matcherna. Mexiko å andra sidan har visat stabilitet i vänskapsmatcher nyligen och kan dra fördel av hemmaplan och publikens stöd, något som ofta gör laget svårslaget på Azteca.
Matchtipset: Trots hemmalagets fördelar pekar det mesta mot en tät batalj där Portugal kan nagla fast ett snävt resultat. Ett troligt slutresultat är Mexiko 1–2 Portugal, där erfarenhet och offensiv spets kan bli avgörande.
Oavsett resultat ger mötet båda lagen värdefull information inför VM. För Mexiko handlar det om att hitta nya kombinationer utan skadade nyckelspelare, och för Portugal om att bedöma bredden i truppen innan turneringen drar igång.