Mohammed Kudus drabbas av ett nytt tufft bakslag. Efter att ha känt av något i baksida lår under en individuell träning står nu en operation närmast till hands, med en uppskattad rehabilitering på omkring tre månader.
För Tottenham innebär beskedet en tung förlust. Kudus har varit en av lagets mest kreativa och explosiva spelare denna säsong, även om han tillbringat stora delar av den på skadelistan. Klubben får nu planera de avslutande ligamatcherna utan sin viktigaste offensiva spelare.
Skadehistoriken gör situationen extra känslig. Spelaren valde tidigare att söka specialistvård och genomgå en lång rehabilitering för att undvika kirurgi inför sommarens stora mästerskap. Att problemet nu förvärrats under träning betyder att de försiktiga planerna måste omvärderas.
För Ghana kommer tidpunkten som allra mest oläglig. Kudus är en av landslagets största offensiva hot — snabb, teknisk och kapabel att avgöra med ett enstaka inseende. Om prognosen om tre månader stämmer finns det en reell risk att han missar VM eller i bästa fall bara blir redo i sista stund.
Nästa landslagstränare ställs inför svåra val: hur mycket riskera att spela en nyckelspelare som återhämtat sig från en ny operation, och vilka alternativ finns att plocka in i truppen för att kompensera hans frånvaro?
För Roberto De Zerbi och Tottenham betyder detta också praktiska problem i jakten på viktiga poäng. Med få matcher kvar måste laget hitta nya kreativa lösningar och förlita sig på andra spelare för att fylla det tomrum Kudus lämnar efter sig.
Sammanfattningsvis är detta ett hårt slag både för klubb och landslag. Mycket kommer att handla om hur operationen och rehabiliteringen löper de kommande månaderna — och om Kudus kan återvända i tid för att spela en roll i sommarens största turnering.