Mötet mellan Newcastle och Manchester United på St James' Park är ett av veckans hetaste i Premier League. United vill befästa sin position högt upp i tabellen, medan Newcastle försöker bryta en jobbig svacka som inneburit fem förluster på de senaste sex ligamatcherna.
Michael Carricks mannar har visat fin form på sistone och plockat många poäng sedan mitten av januari. Bortalaget är obesegrat i sina fem senaste bortamatcher i ligan, men historien i Newcastle ger dem huvudbry — United har inte vunnit på St James' Park i ligan sedan oktober 2020.
Newcastles form hemma har svajat. Tre raka hemmamatcher i ligan utan seger och åtta insläppta mål visar att defensiven behöver skärpa till sig om klubben ska vända trenden. Eddie Howes lag ligger i mitten av tabellen och har ont om tid att klättra med tio matcher kvar av säsongen.
Lagnyheter: Sven Botman kan få chansen i backlinjen, medan Jacob Ramsey är osäker efter sjukdom. Nick Woltemade kan användas som ren spjutspets eller i en mer tillbakadragen roll. Harvey Barnes är aktuell för start, men Tino Livramento, Lewis Miley och Bruno Guimaraes är fortfarande skadade.
För Manchester United finns också frågetecken: Luke Shaw och Harry Maguire är tvivelaktiga efter sjukdom, och Lisandro Martínez vårdas för en vadskada där Ayden Heaven kan gå in som backup. Mason Mount kan vara tillbaka i truppen, men stora rotationer väntas inte.
Förväntade startelvor:
Newcastle: Nick Pope; Kieran Trippier, Malick Thiaw, Dan Burn, Lewis Hall; Jacob Ramsey, Sandro Tonali, Joelinton; Anthony Elanga, Nick Woltemade, Anthony Gordon.
Man United: Senne Lammens; Diogo Dalot, Leny Yoro, Ayden Heaven, Noussair Mazraoui; Casemiro, Kobbie Mainoo; Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes, Matheus Cunha; Benjamin Sesko.
Några nyckelstatistik: Newcastle har vunnit sina tre senaste hemmamatcher mot United i ligan — det är en oväntad fördel historiskt sett. Anthony Gordon har haft svårt med effektiviteten i ligan, medan Jacob Ramsey hittat form med mål eller assist i flera raka matcher. Bruno Fernandes sticker ut med många framspelningar den här säsongen och är fortsatt en central spelmotor för United.
Prognos: Detta blir troligtvis en jämn och tät match där båda lagen har motiv att gå för poäng. Newcastles svårigheter bakåt talar för att United kan få utdelning, men hemmalaget lär också skapa chanser i jakten på ett trendbrott. 1–1 känns som ett rimligt slutresultat — en tät och engagerande kamp i nordöstra England.