Paquetá riktar kritik mot FA efter rött kort

Lucas Paquetá fick rött kort för protester i slutskedet av West Hams 2–0-förlust mot Liverpool och har efteråt kraftfullt riktat kritik mot det engelska förbundet.

Mittfältaren fick två snabba varningar för dissent efter att ha reagerat på ett tilldömt frispark och skickades av planen. Det var hans första match tillbaka efter att ha suttit av en avstängning för fem varningar.

På sociala medier förklarade Paquetá att utbrottet är en följd av en påfrestande period de senaste två åren. Han skrev bland annat att det är orimligt att ha fått sitt liv och sin karriär påverkat utan något psykologiskt stöd från förbundet och att hans beteende kan vara ett uttryck för allt han tvingats utstå. Han bad samtidigt om ursäkt till lagkamrater och supportrar.

Paquetá blev i juli frikänd i samband med anklagelser om matchfiffel efter en långtgående utredning som inleddes 2023. Ett oberoende utskott fann fyra anklagelser 'inte bevisade', men reprimanderade honom för att inte ha samarbetat fullt ut i förundersökningen.

Manager Nuno Espirito Santo sade att han först vill prata med Paquetá i lugn och ro för att försöka förstå både frustrationen och agerandet innan han kommenterar vidare.

Paquetá kom till West Ham 2022 från Lyon och har varit en viktig spelare, inte minst under klubbens framgång i Europa Conference League. En möjlig flytt till Manchester City föll delvis bort när utredningen kom upp.

Händelsen väcker frågor om hur klubb och förbund hanterar spelarnas psykiska välbefinnande efter långvariga utredningar och prövningar. Paquetás ord påminner om att elitidrott ofta innebär stort tryck utanför planen.