Pedro Neto kommer att vara tillgänglig för Chelsea i returmötet mot Paris Saint-Germain efter att ha fått en officiell varning från UEFA för en knuff mot en bollpojk. Ärendet rubricerades som osportsligt beteende, men det blir ingen avstängning.
Det första mötet i Paris slutade 5–2 till PSG, en tuff kväll för Chelsea där laget betalade priset för naivitet och målvaktsmisstag. Matchen präglades också av det uppmärksammade incidenten där Neto, i sin iver att få igång spelet, stötte till en bollpojk vid sidlinjen.
Efteråt öppnade UEFA disciplinära förfaranden, men valde att nöja sig med en varning vilket betyder att Neto kan spela på Stamford Bridge när lagen möts igen. Beskedet välkomnades av tränarstaben, som betonade spelarens betydelse och att han tagit ansvar för sitt agerande.
Neto har själv uttryckt ånger och förklarat att det var ett ögonblicks hetta. Han gav bollpojken sin tröja som en ursäkt och upprepade flera gånger att han var ledsen över det som hände. En lagkamrat hjälpte också till att förklara situationen, och incidenten verkar ha lösts i sportmannens tecken.
Även om Neto nu är spelklar innebär ställningen i paus ett enormt berg att bestiga för Chelsea. Endast ett fåtal lag i Champions Leagues historia har lyckats vända en så stor uppförsbacke i utslagsfasen – ett klassiskt exempel är Deportivo La Coruna säsongen 2003–04 när de vände ett stort underläge i kvartsfinal.
Returmötet lovar drama och intensitet. Chelsea behöver en stark insats från hela laget, och Neto kan mycket väl få en roll i jakten på en mirakulös vändning hemma på Stamford Bridge.