Plata avgör – Ecuador vidare efter dramatisk 2–1-seger mot Tyskland

Gonzalo Plata blev matchhjälte när han nickade in segermålet i minut 77 och såg till att Ecuador vann en dramatisk och välförtjänt 2–1-seger mot Tyskland i New Jersey. Resultatet skickar La Tri vidare till slutspelet och ger dem fyra poäng i gruppen.

Matchen började explosivt. Leroy Sané gav Tyskland ledningen redan i andra minuten men målet var omdiskuterat efter en tidig kontakt i uppbyggnaden som Ecuador protesterade mot. Bara sju minuter senare svarade Nilson Angulo med ett stänkmål från distans som överraskade Manuel Neuer och tände hoppet för sydamerikanerna.

Efter målet tog Ecuador över mycket av initiativet. La Tri skapade flera farliga lägen, pressade högt och höll tyskarna under konstant press. Tyskland fick ett tidigt straffmoment i andra halvlek omprövat av VAR och det visade sig bli en vändpunkt där möjligheten försvann för Die Mannschaft.

Chanser kom åt båda håll under andra halvlek. Enner Valencia och John Yeboah hotade från distans för Ecuador, medan Tyskland bytte in anfallare för att hitta en lösning utan att lyckas vaska fram ett avgörande läge. Istället var det Ecuador som hittade målet.

Efter en hörna stod Kevin Rodriguez för en avgörande nick som Gonzalo Plata var först på och petade in i mål. Läktarna exploderade och spelarna firade intensivt i hörnet. Segraren innebär att Ecuador med god marginal ser ut att gå vidare, troligen som en av de bästa tredjeplacerade lagen i turneringen.

Det här var en match där Ecuador visade karaktär, mod och kollektiv styrka. De kämpade för varje meter, skapade mestadels matchens mest kreativa stunder och belönades slutligen med en dramatisk och fullständigt rättvis seger.