Värdlandet USA kände sig tillplattat i Atlanta när Belgien serverade en tuff kväll på planen och vann med 5–2. Trots att Weston McKennie gav hemmapubliken hopp tidigt blev det till slut en överkörning där gästerna svarade med fem mål innan Patrick Agyemang tröstmålade för USA i slutet.
Timothy Weah var ärlig efter matchen och kallade resultatet en hård upplevelse. Han betonade att laget nu måste gå tillbaka till grunderna och jobba hårt för att rätta till det som brustit.
Weah, som spelar i Frankrike på lån från Juventus, pekade på att det finns tid att vända utvecklingen inför sommarens stora mål: ”Det här är en svår kväll, men det bästa är att det händer nu. Vi måste tillbaka till labbet, jobba på vårt spel och vår mentalitet – vi vill prestera när det gäller som mest.”
Förbundskapten Mauricio Pochettino valde att tona ner oron och menade att laget trots resultatet hade bra partier, särskilt i första halvlek. Han påminde om att det bara är en match i ett längre bygge mot VM.
Nu väntar viktiga matcher för USA som ger chans att vässa formen innan VM – bland annat möten mot Portugal, Senegal och Tyskland – och sedan väntar gruppspelsöppningen mot Paraguay i juni. Efter en sådan kväll ligger fokus på reaktion: att analysera, justera och komma tillbaka starkare.